Desinfektatzailea[1] uretako agente patogenoak ezabatu edo desaktibatzeko erabiltzen den agente fisiko edo kimikoa da.[2] Desinfekzioak ez ditu patogeno guztiak desaktibatzen (batez ere endosporak), horretarako esterilizazioa dago. Desinfektatzaileak antibiotikoak eta antiseptikoak ez bezalakoak dira. Desinfektatzaileek mikrobioen zelula-horma suntsituz edo metabolismoa oztopatuz lan egiten dute.